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| Aedes aegypti |
La
Artritis epidémica Chikungunya o Fiebre de Chikungunya (abrev. CHIK), es una
forma relativamente rara de fiebre viral, causada por un Alfavirus, que tiene
por vector de transmisión las picaduras del mosquito Aedes aegypti.
Investigaciones recientes efectuadas por el Instituto Pasteur de París apuntan
a que el virus ha sufrido una mutación que lo ha hecho susceptible a ser
trasmitido por el Aedes albopictus (Mosquito Tigre Asiático). Este fue la causa
de la plaga en el Océano Índico y una amenaza en la costa mediterránea, tras un
brote epidémico en Rávena (Italia), en septiembre de 2007, lo que ha motivado
actuaciones urgentes de las autoridades sanitarias de la región.
Etimología
El
nombre es de origen makonde y significa enfermedad del hombre encorvado o
retorcido debido al fuerte dolor articular que provoca la artritis que
caracteriza a la enfermedad. Fue descrito por primera vez por uno de los
colaboradores del equipo del epidemiólogo Marion Robinson en 1955,2 El virus
del Chikungunya se relaciona estrechamente con el virus O'nyong'nyong.
Confusión
Lingüística
De
acuerdo con la publicación inicial de Lumsden 1955 acerca de la epidemiología
de la enfermedad, el término Chicungununya deriva de la raíz verbal kungunyala
del Makonde, una lengua bantú del sur de Tanzania y norte de Mozambique. Quiere
decir secarse o retorcerse. Autores posteriores a Robinson, pasando por alto
las referencias al Makonde asumieron su procedencia del swahili, lengua franca
de la zona (oficial en Tanzania). Este error de atribución se fue repitiendo a
los largo de los sucesivas reimpresiones documentales. Muchos otros errores de
ortografía y de formas del término, se han empleado comúnmente, tales como
"Fiebre del Pollo de Guinea", "Pollo de gunaya", y "Chickengunya".
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